【不碰粮食？这不对啊……】一般军阀交战，粮草运输是重中之重。再多运粮伙夫也不能保证前线一定够吃，为保证稳妥，一般会鼓励民间走商运粮，将别处粮草运来。
民间粮线算是备选，关键时刻能搜刮了续命，怎么到了这位口中不能碰粮草生意？
【你懂什么？碰了亏钱啊。】
将粮食运到战争地区，不就是冲粮价暴涨赚差价？问题是，这地方粮食不涨价呢？走商的人工成本、高价收粮的成本、沿途过路的损耗成本……这些能将犊鼻裈都亏掉。
【怎、怎么可能亏？】
西北商贾反问：【你知本地粮价多少？】
他问的是康国占区的粮价。
戚苍用眼神询问梅梦。
西南商贾怔了一下。
西北商贾道：【我不用找人打听，也知道价格顶多是平日一两倍，高不到哪里去。你说这么点儿利润，值得千里迢迢运耗费人力送过来？还不够伙夫护卫的花销呢……】
赚还是能赚点儿的。
西北那边有些地方粮食便宜，产出又多，走走关系弄点儿往年陈粮，再卖到这里，里里外外减一减还有赚，只是性价比太低。有这个功夫，还不如去想想其他门路呢……
【怎会如此？】
梅梦也想问为何如此。
沈棠帐下从不为粮草所困。
西北商贾道：【你附耳过来。】
如此如此，那般那般。
其实他也是道听途说的，他有个长工的远房亲戚的邻居的女儿，她分到的田跟司农寺的官田就隔了一个山头。说是仙人施法就能让田地肥沃，一年不知道能熟个几回……
【你懂了吧？】
【懂懂懂，原来如此。】
梅梦闻言苦笑，叹息一声不再去听。
这些已经不重要了。
正想着，远处传来一阵急促马蹄声。
商队护卫看到来人腰间插着的旗帜纹样，纷纷投来惊喜目光。他们不认识这人，却认得这面旗帜来自康国！来人并未理会他们注视，勒紧缰绳，迫使胯下战马嘶鸣停下。
信使取下马背上的木匣。
木匣看着不大，分量倒是沉。
此人在茶肆环顾了一圈，视线锁定梅梦这一桌，大步流星上前，将木匣呈递给她。
【你是？】
【我家将军姓吕。】
梅梦手一顿：【这是？】
木匣装着好些金条银条，折算成物资能让普通家庭舒服过两三辈子，最上面还摆着一枚半截令牌。银钱好说，这枚令牌是甚意思？
信使如实转告吕绝的吩咐，道：【这是将军一片心意，女君若返家取物，路途遥远。不妨先收下此物，可解燃眉之急。日后是送还，抑或挪作他用，全凭女君心意。】
不算给，算借。
戚苍暗中挑了挑眉。
梅梦还真打算回去取家底，隐居也需要世俗资本支持，她又不傻。她不取走，最后也是便宜了别人。戚苍无所事事就跟着了，却不想有人当冤大头，主动送上这么多钱。
这些钱——
别说一间私塾，十间也够。
顺便还能包圆学生求学束修。
信使道：【至于这令牌，是银庄信物。】
简单来说取钱用的。
只有主副两枚，梅梦眼前这枚为正。
她把玩着这枚令牌。
令牌是特制的，上面有两枚印章，一枚是吕绝的虎符印章，另一枚应该是银庄用来辨别令牌真伪的文士印章。梅梦想到自己扇的那巴掌，终究是心软，懊悔自己说重话。
那一巴掌，他回去定是哭成泪人了。
【你家将军，伤势还好？】
【尚可，军医说卧床七八日就好。】信使不知吕绝为何挨了军棍，也不知道主上为何突然震怒，不允许军医将人一下子治好，但看将军又哭又笑的样子，想来是桩美事。
她不知梦境是真是假，是她濒死的美梦，还是对未来的预言……但，若干年后的午日，真有青年游侠敲响私塾的门，她就……梅梦垂眸：【令牌我收下，其余送回吧。】
在此之前，不见不念，各自安好。
信使神色为难。
戚苍一巴掌将木匣摁住。
【你不要，给老夫。】
梅梦横他一眼：【给你的？】
戚苍将木匣收下道：【老夫硬抢不行？你愿意没苦硬吃，老夫可不想委屈自己。听老夫一句，男人愿意给你就收，鬼知道他啥时候变心，回头人财两空岂不亏本？哦，不对，现在不是男人给的，是老夫凭本事抢的。】
善待自己，外耗别人。
要他说，梅梦就是太拧巴了。
退一步，人生就是一片万马奔腾的旷野！
梅梦：【……】
信使完成使命就不继续逗留。
梅梦揉了揉眉心，叹气。
戚苍用剩下的一只手拿起金条往衣服上擦擦，这金灿灿的成色可不多见：【咱们盘缠有了，开私塾的钱也有了，你还回戚国不？】
梅梦摇头：【不了。】
但没了目标，天大地大却不知往哪走。
再者——
【戚国将有国丧，去了容易落到崔止手中……】她在世上的血亲不多，兄长及其子嗣不太可能听她建议急流勇退，想想还是作罢。
【国丧？】
【是啊，国丧。】
【沈幼梨应该不会杀她。】
沈棠连梅梦都放过了，只要求对方日后隐姓埋名，不可能不会放过一个有求生欲的战败国主。以戚国国主的脾性，投降也是迟早的。如此识时务的人，姓沈的杀她作甚？
【我也没说是沈君杀她。】
戚苍猜测：【崔至善？不至于吧，好歹也是前夫前妻，一夜夫妻百夜恩还有的。】
【是游宝，游宝君！】
梅梦始终没告诉戚国国主，若想投降活命，一定要除掉她身边的游宝。也不算没提醒过，只是相较于游宝这朵句句顺耳的解语花，梅梦就显得面目可憎，句句逆耳了……
戚苍一时想不起来这人：【游宝君？】
梅梦如今跳出棋局，往日不解的地方也变得清晰了：【游宝君应该是沈君的人。】
【那她就更不会死了，那人应该不介意多个美化她名声的吉祥物，养着不花钱。】
吴贤都养了，更何况戚国国主？
梅梦：【你说的是沈君的诉求，却忘了游宝君的立场。她也需要立功，不是么？】
戚国国主可以死，也可以活。
沈君没有明确表示此人不能杀，那么在两个选项之中，游宝君当然会选择更有利于自身的那个。看着吧，戚国将有国丧。她此前戴孝赴死，不是为即将上黄泉的她自己，而是为了在她死后将会发生的国丧：【为之奈何。】
【若有国丧……】
梅梦苍白的脸隐没在茶肆阴影之下。
舌根唯余苦涩：【戚国将亡。】
戚苍痛饮一口清茶：【又不是你的故国，亡了就亡了，老夫这戚国人士都没悲伤。不提这些伤心事，冤大头送来这么多钱，你准备去哪里开私塾？要是没地方，老夫倒是有个好去处，风景秀丽，山清水秀。就是阴气较重，正好需要学生的阳气镇压一二！】
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