沧桑陵谷, 世事无常。
老王正在伤春悲秋, 忽而又被人围住, 叽叽喳喳地向他诉说这几年的艰难险阻。
“……主公, 就是那个方琼, 前年差点把咱们白水营一锅端了！当时大家全都在破釜沉舟, 想着那也许就是报答主公之日, 虽然，虽然还是心有不甘哪……”
“……咱们的人还散落四方，主公, 要是能有你一封亲笔，万富他们说不定也能北上来团聚呢！他就是顾虑太多……”
“……咱们在虎牢关那场漂亮仗，啧啧, 主公没瞧见, 真是可惜……”
东海先生有点懵。他那个世外桃源的田庄，不知何时, 变成了所向披靡的军队。
他被人扶着坐下来, 好半天, 才等得声音渐消, 提出了第一个问题。
“咱们在邯郸的田产财物呢？”
众人面面相觑, 异口同声：“没了……”
他心里一抽抽, 又问：“谯子正呢？”
众人相顾无言，有的尴尬，有的嗟叹。
“这个、这个嘛……唉, 其实我们也不知卞巨待他如何……”
东海先生愈发头大, 又问了几个人。大伙争先恐后答。
有的在队伍里，有的在洛阳，有的在东郡，有的联系不上。
而极少数伙伴，已经不幸死在了几次征战当中。
恍然如梦。
他忽然觉得自己重新年轻了些，蓦地站起来，朝庭帐大步走。
“十九……”
没等他进去，王放已出。因着和卫昭不欢而散，此时垂头丧气，眼中带委屈，微微撅着嘴。
那个姓秦的女郎在旁柔声安慰，说什么“慢慢来，再想办法”。
王放乖乖点头，余光看到阿父目视自己，似要说什么，连忙迎上去。
罗敷心念转动，假装没看见东海先生，快步挡到王放面前，眉头拧一拧，做出泼辣彪悍的眼色，还特意侧了侧身子，一时间杀气四溢。
她压低声音，道：“其实也不必过于懊丧。咱们先礼后兵，若谈不拢，直接将卫夫人绑回洛阳便是，左右不过让她多受点罪，可是造福万人呢……”
还没说完，身边急急一声：“不成！”
东海先生脱口叫出一句，随后才觉得莽撞，不太符合自己那潇洒稳重的名家风范。
极其不满地看着这桀骜不驯的女郎。怎么尽出狠心主意？回头把他儿子带成暴戾枭雄了！
罗敷朝他乖巧一笑，行个礼，那神态似乎马上要说“夫君万安”。
东海先生摸摸后脑勺，脊梁骨猛地一紧，不自觉地退一步，看她身边没保镖，这才放心。
然后才看着王放，沉声问：“一定要争取匈奴的同盟吗？”
王放坚决点头，“是。阿父或许有策？”
他反客为主，朝左近一顶小帐一指，“请。”
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凉风吹拂草叶尖，翠绿的光线曲折通透，在软软的土地上照出一片柳暗花明。
小帐门口几个匈奴侍婢不敢怠慢，齐齐躬身让路。
东海先生看着他那贵胄风范，赞许一笑，跨了进去。
王放顺手把罗敷往里一推，“贵胄风范”无影无踪，悄悄在她耳边一吹气，笑道：“阿姊，你拿阿昭来威胁他，果然有用。”
罗敷生硬地笑一笑，入内正坐，满心荒诞。
在她原有的诸多设想中，若是有朝一日，有幸寻到了东海先生的踪迹，头一件要紧之事，便是请他出面，把自己头上的诸多帽子，什么“东海夫人”、“白水营主母”、“十九郎继母”……
统统摘掉，一个不剩，无衔一身轻。
然而此时此刻，见到东海先生已逾半日，她才发现，自己的“身份问题”，原来是最无足轻重的问题。
紧急要事一桩接着一桩。她完全没时间商量这些鸡毛蒜皮的俗事。
王放重新回复了沉着机警。斥退了帐内闲人，总算是打扫出了一个私密的空间，可以畅所欲言。
他低声说道：“阿父，今日咱们父子重逢，我心甚慰。不论你是去是留，还愿不愿跟儿子一道南回，我都听你的，日后定将尽我所能，与你陪伴尽孝。”
如此严肃之开场白，东海先生表示诧异。
“你又闯什么祸……”
“现在外面的局势，想来你也听说了。白水营军队正在围困东郡，而匈奴单于轻信人言，正在‘围魏救赵’的途中，不知骚扰了多少郡县百姓。我必须令他退兵臣服。眼下我军已掌控王庭，但大阏氏——卫夫人尚且举棋不定，不愿交出王庭的控制权。我不愿跟她一个怀孕女郎为难，但战事不等人。若必要，我也会安排人手，付诸行动。”
东海先生：“……”
“阿父的书册纸张，如需专人保护，我会安排人手。万一王庭再乱，不至于毁了你的多年心血。”
东海先生伸手压在额畔太阳穴，看着眼前的黪绿少年，心思满怀，目光颇显复杂。
从小看他长到大，极少听他这么正经说话。
说出的内容，也并非故作深沉，而是言之有物，一字字找不到纰漏。
不胶不离，不黏不脱，恭谨而真诚。
他始终还沉浸在“刚在匈奴住没多久”的念头里，对十九郎的印象，也停留在他离开邯郸之前，这小鬼新读几卷破书，驾着大黄去跟哪个村子里的私塾先生谈经论道，几番歪理邪说，把人家老儒生讲得哑口无言，险些吐血。他不得不抽出空闲，亲自出面，带了酒肉，去给人家赔罪。
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