王放慢慢跪坐下去。看准了屏风后面墙角里的铜香炉。
罗敷为了“郑重”开蒙, 特意点了些“青麟髓”, 内有龙脑、石菖蒲、细辛之类, 香气冽凛, 有通关醒神之效。大约她也希望能因此而多记住几个字。
张骞通西域之后, 各式香料流行于民间。周氏给罗敷准备房间时, 也都备了些常用香药。但罗敷本是小民出身, 香料放在身边，却舍不得多用，此时那青麟髓已接近燃尽, 炉子里留不少余灰。
王放伸手，在香炉下面的小格子里，慢取一撮沉香碎, 在屏风后面女郎们的咕咕哝哝声音掩护下, 轻轻放进炉内。微火一熏，丝丝缕缕的香气重新缭绕出来。
沉香有安神助眠之效——且不说这效果有多明显, 人们用得习惯了, 一闻到这气味, 自然会把它和睡眠联系在一起。
他年少, 能忍。过去在书斋里听阿父的讲课的时候, 也不是能说走就走的。
果然, 等不多时，微醺的香气传到屏风外面。明绣和罗敷居然先后打了两个呵欠。
明绣：“哎呀，说着说着居然困了。夫人还不困？”
罗敷一时没注意到那香气从何而来, 但既然明绣表态, 赶紧就着她的话，说：“嗯，该休息了……”
秦夫人终于略微收住相思之情，表示要就寝。
明绣尽职尽责，给她端来洗脸的水，又帮她换了轻便睡衣，扶她上床盖被，这才笑眯眯告退，吹熄烛火，轻轻给她带上门。
出去的时候嘴角挂微笑，自觉做了一件大好事。
*
王放屏息凝神，直到脚步声听不见，还不敢动。等到全身僵得站不住，才敢轻轻咳嗽一声。
床那边没什么动静。她不会真被那香薰得睡着了吧
窗帘拉出缝来，室内却依然黑漆漆的。月亮不知藏哪里去了。
他只能套上鞋子，摸黑挪步子，蹑手蹑脚地往外走。
“十九郎。”
吓一大跳，差点绊倒在地上。
听到窸窸窣窣的，似乎是她掀开被子坐起来，却又不出声了。
他紧张得出汗，轻轻送着气，跟她告辞：“那个，阿姊戏演得不错，以假乱真……我不擅留了……”
罗敷“嗯”一声，似乎是噙着冷笑：“香是你点的？”
终于反应过来了。他知道自己胆大包天，“嗯”一声，不多说。
出乎意料，罗敷却没有批评斥责，静了一会儿，简短说道：“以后你亥时来，耽不要超过一个时辰。每次多布置一点功课，免得来太频繁，容易露马脚。”
王放：“……”
还有“以后”？
他的慌张劲儿还没过去。如此不计前嫌，让他平白心虚。他心里一万个想赶紧出去，立刻爽快答：“我听阿姊的。”
罗敷轻轻一笑， “嗯”一声。
方才气头上时，确实想过“辍学”，跟这人碧落黄泉不相见。
但跟明绣一番敷衍，她也平心静气的想明白了。倘若他真的用心险恶，以教书为名占她便宜，犯不着不辞辛苦，一笔一划的，给她抄出几千几万个字。
她接着开口，声音温和清脆，跟他商量：“咱们的当务之急，是助我扮好主公夫人，想办法找到你阿父失踪的线索。在这件事上，我有求于你，你也有求于我。咱们共同把这事完成了，不要在无关紧要的地方浪费时间，平白节外生枝，好不好？”
她话音未落，便听一声恭恭敬敬的：“是。”
王放心中叹口气，也知道这一答应下去，就是保证以后不再跟她逗弄戏耍开玩笑。想想也怪可惜的。
不得不承认，在“顾全大局”这四个字上，她这个文盲确实比他有出息。
罗敷有些奇怪。本觉得以他的性子，总得跟她讨价还价个两三回。没想到答应得如此爽快，好像有什么急事，拽着他出门似的。
于是她趁热打铁，再说：“那你保证，以后……”
“我保证我保证。阿姊要求什么我都答应。”
罗敷愣住，好一会儿才想起来说什么：“那，你走吧。”
王放立刻一句“告辞”。刚一转身，鬼使神差一个念头。
虽然眼前一片黑，但也知道她大约是藏在衾被里，薄薄的衣裳贴身裹，秀发垂散，脂粉不施——只不知是什么表情。
他忽然冲动，跪在她床边，低声问：“那——要是真寻到了阿父呢？”
罗敷觉得他未免太乐观了，但还是认真想了想，笑道：“那我可是有功之人。我请他出面，把我从方三公子那里赎出来——你说他会答应的吧？州牧会买他面子吧？”
王放无语。她心里纠结的都是些什么事儿。
自信满满地答：“那当然。”
还是觉得不满足，低声问：“那，再之后呢？”
压低了音量，却压不住青涩紧张的语气。那话音仿佛直送到她耳边。
罗敷突然没来由的耳朵热，“我……”
她哪里想过那么远，定了定神，随口说：“我回家。看看舅母阿弟。织布卖钱。”
没听到答复。身边的呼吸声轻飘飘的。他几次提气，欲言又止。
罗敷忍不住嗤笑：“如何？”
不就是胸无大志吗？他连这个也管？
“没什么。阿姊安寝。”
他站起来，犹豫了两个呼吸的工夫，大着胆子做了最后一件事：顺手揭起一角垂落在地的被子，轻轻掖回床铺边缘，然后快步转身离开。
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